3月23日,上海化工研究院3萬噸/年淤漿環管連續法超高分子量聚乙烯裝置在河南濮陽正式投產,此項目投產也標志著中國超高分子量聚乙烯生產工藝的重要突破,為未來更高品質的纖維、鋰電池隔膜和熔融紡絲專用樹脂的產業化和產品迭代升級發揮關鍵作用。
這一項目的投產,使更多目光駐足到中國超高分子量聚乙烯(UHMWPE)行業中來,UHMWPE在眾多塑料產品中屬于小眾領域,但憑借其優異產品的性能,與茂金屬聚乙烯、POE彈性體等屬于高端塑料品種,近幾年得到了更多的石化企業及其他能源領域企業的關注,自2022年開始,UHMWPE行業按下投產“加速鍵”,2020年-2022年產能CAGR為17.87%,產能26.26萬噸/年。產量CAGR為19.29%,產量提高至20.35萬噸/年。
圖1 2020-2022年中國UHMWPE產能及產量對比圖
中國UHMWPE行業已經發展30余年,最早在1964年上海高橋工廠進行生產,后在1990年上海化工研究院實現自主研發,齊魯石化、北京助劑二廠等企業開始進入量產……通過隆眾對UHMWPE下游生產企業走訪調研得知,早年間的齊魯石化及北京助劑二廠所產的超高原料質量性能較好,但后期受到各種因素影響,齊魯石化目前已不再生產,北京助劑二廠也在2018年后關停,也有部分生產企業在發展浪潮中被淘汰。發展至今以上海聯樂和河南沃森、九江中科鑫星以及安徽豐達為代表的民營企業不斷突破發展,揚子石化、燕山石化和遼陽石化等石化企業也不斷發力,近2年,民營企業開始二期、三期等擴能,石化企業在原有HDPE裝置生產助推了UHMWPE行業加速發展。
在2022年7月-2023年4月已有3大企業以新投產或擴能的形式進入UHMWPE行業,分別是大慶石化、江蘇斯爾邦以及文中開篇提到的上海化工研究院。其中大慶石化在原有8萬噸/年HDPE C線進行生產,產品方向主要是鋰電池隔膜料;江蘇斯爾邦則是全新的2萬噸/年裝置,產品方向同樣也是以鋰電池隔膜料及纖維料為主;上海化工研究院3萬噸/年新裝置產品方向在纖維料、鋰電池隔膜料和熔融紡絲專用樹脂料為主。
圖 2 2022年中國超高分子量聚乙烯細分領域消費占比圖
不難看出,近幾年UHMWPE行業新投產裝置紛紛將目標對準到了鋰電池隔膜料及纖維料,主要是看重了兩大領域的廣闊前景,鋰電池隔膜料作為新能源領域中的重要材料,纖維料則分布在軍事、海洋、航空航天及民用紡織領域中,2022年隔膜料消費量在10萬噸,纖維料消費量在4萬噸,占據了行業整個消費量近50%左右。隨著國防軍事的發展以及國民消費升級,上述兩大領域將不斷擴大在UHMWPE中的消費占比,隆眾預計在未來3年,兩者消費量將達到40萬噸左右。
通過對UHMWPE上下游企業的調研得知,目前行業最大的痛點一是在于生產技術及催化劑的壁壘,二是消費端對于超高產品的推廣及認知。關于生產技術,國內生產企業正在攻堅克難,通過自主創新或協同創新的方式將高端技術攻克,在高端核心領域進行突破;催化劑方面,來自中石化奧達及上海化工研究院等已在超高催化劑領域取得了較大的成功,另外也有來自不同研究機構正在抓住這個新機遇,對“卡脖子”的技術進行突破,加速國產化催化劑的發展,做到不僅要“有”更要“優”。在消費端的問題則是,由于產品小眾,消費量遠小于通用塑料行業;如在民用紡織領域和管材領域,在超高的成品推廣及銷售方面,受制于超高成品價格高,受眾小,因此出口多,在國內消化占比小,但相信在生產技術及催化劑國產化后,成本降低,這一問題將得到極大的解決。
相信通過國內各個領域的通力合作發展下,中國超高分子量聚乙烯行業將在未來得到加速發展,產品應用場景不斷擴展,核心技術進一步得到突破,為國家經濟發展及行業進步提供強有力支撐。